No todas las extensiones y regletas ofrecen el mismo nivel de seguridad ni están diseñadas para el mismo uso.

 

Las domésticas sirven para equipos de consumo bajo o moderado; las industriales están construidas para trabajos más exigentes; y las de exterior deben estar identificadas específicamente para resistir mejor la humedad, el polvo, el sol y otras condiciones ambientales.

Antes de comprar o utilizar una extensión o regleta, conviene revisar:

 

• La calidad del cable, el enchufe y las tomas.
• La corriente y potencia máximas indicadas.
• Si está diseñada para uso interior o exterior.
• La presencia de conexión a tierra.
• La existencia de protección contra sobrecarga o un disyuntor incorporado.
• Que tenga una certificación de seguridad reconocida.
• Que no presente grietas, calentamiento, olor a plástico ni conexiones flojas.
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La conexión a tierra utiliza un tercer conductor de seguridad y ayuda a reducir el riesgo cuando ocurre una falla en un aparato. Sin embargo, solo funciona correctamente si el tomacorriente y la instalación de la vivienda también tienen una puesta a tierra en buen estado.

 

La protección GFCI, también conocida como protección por falla a tierra o interruptor diferencial en algunos países, cumple otra función importante:

 

detecta cuando parte de la corriente se está escapando por una ruta peligrosa y corta rápidamente la electricidad. Es especialmente recomendable en exteriores y en lugares húmedos como baños, cocinas, patios, jardines y garajes.

 

La puesta a tierra, el GFCI y el disyuntor no deben confundirse:

• La puesta a tierra ofrece una ruta de seguridad para una corriente de falla.
• El GFCI ayuda a proteger a las personas contra descargas eléctricas.

• El disyuntor o breaker protege principalmente el cableado contra sobrecargas y cortocircuitos.

 

Estas protecciones se complementan, pero ninguna sustituye el uso correcto del producto.

 

También debe recordarse que una extensión para exterior no es necesariamente impermeable. Las conexiones deben mantenerse secas, elevadas y protegidas, y nunca deben dejarse sobre charcos, enterradas o expuestas innecesariamente a la lluvia.

 

Elegir una extensión o regleta adecuada, respetar sus límites y utilizar correctamente la puesta a tierra, el GFCI y el disyuntor ayuda a proteger a la familia, la instalación eléctrica y los equipos conectados.