Los materiales semiconductores tienen un comportamiento intermedio entre los conductores y los aislantes.

En condiciones normales no conducen la electricidad tan fácilmente como un conductor, pero tampoco la bloquean completamente como un aislante.

Su capacidad para conducir corriente puede modificarse mediante procesos físicos o químicos, lo que permite controlar el paso de la electricidad con gran precisión.

Gracias a esta propiedad, los semiconductores constituyen la base de la electrónica moderna.

Ejemplos

Los materiales semiconductores más utilizados son:

• Silicio (Si)

• Germanio (Ge)

El silicio es el semiconductor más utilizado del mundo. Con él se fabrican la mayoría de los diodos, transistores, circuitos integrados y microprocesadores modernos.

¿Dónde encontramos semiconductores?

Los semiconductores forman parte de numerosos dispositivos electrónicos, por ejemplo:

• Diodos.

• Transistores.

• Circuitos integrados.

• Microcontroladores.

• Microprocesadores.

• Memorias electrónicas.

Sin ellos no existirían las computadoras, los teléfonos móviles, los televisores modernos, los automóviles actuales ni la mayoría de los equipos electrónicos que utilizamos diariamente.

Figura 3.  Los materiales semiconductores permiten fabricar diodos, transistores, circuitos integrados y microprocesadores, componentes fundamentales de la electrónica moderna.

 

En la siguiente página compararemos los materiales conductores, aislantes y semiconductores.